Vitrine de l’Innovation PEXE 2025 : Heliosand remporte le prix Déchets et économie circulaire !
Interview | Heliosand, lauréate du Trophée de l’éco-entreprise innovante du PEXE 2025
L’innovation d’Heliosand : vitrifier les déchets les plus complexes… à l’énergie solaire
Créée en 2020, Heliosand développe une technologie de vitrification des déchets minéraux industriels à l’aide de l’énergie solaire à concentration. Grâce à ce procédé inédit, l’entreprise transforme des déchets ultimes (amiante, boues, sédiments…) en matériaux inertes réutilisables dans le BTP, sans recourir à la combustion ou aux énergies fossiles.
Cette innovation lui vaut d’être lauréate de la Vitrine de l’Innovation du PEXE 2025, dans la catégorie Déchets & économie circulaire.
Dans cette interview menée par Hélène Bouillon-Duparc, Rafik Kheffache, CEO de la start-up, revient sur la genèse du projet, le fonctionnement de cette technologie solaire unique et les ambitions industrielles d’Heliosand.
« Nous voulons devenir les cimenteries solaires du futur »
Pourquoi vitrifier des déchets à l’énergie solaire ?
« La vitrification permet de rendre inertes des déchets très polluants en les chauffant à très haute température. Habituellement, cela se fait par torche à plasma ou four au gaz, ce qui coûte cher et pollue. Nous, on utilise uniquement l’énergie du soleil. Grâce à un concentrateur optique, une sorte de loupe géante, on atteint les mêmes températures, sans CO₂, sans combustion. Le résultat : un verre inerte valorisable dans le BTP. C’est efficace, propre… et gratuit en énergie. »
Des déchets « désespérés » transformés en matière première pour le bâtiment
Heliosand cible des déchets dits « ultimes », aujourd’hui sans solution viable.
« Notre technologie s’adresse aux déchets minéraux les plus complexes : boues industrielles, amiante, résidus électroniques… Ceux que l’on ne sait ni recycler, ni valoriser, ni même incinérer. On les transforme en un verre minéral que l’on peut réutiliser. L’idée, c’est de créer un cercle vertueux entre dépollution et matériaux de construction. À terme, notre vision est d’implanter un site par continent, idéalement dans les déserts, pour produire du sable ou du gravier recyclé à partir de déchets. »
Une technologie en quatre temps
La vitrification solaire développée par Heliosand repose sur un procédé technique maîtrisé :
« Le processus s’organise en quatre temps : concentration solaire, encapsulation, fusion, et production de laitier. Les déchets sont amenés dans un cône lumineux par un convoyeur, pris entre deux couches inertes. Ils fondent, s’agglomèrent, et donnent un boudin de verre inerte, facilement broyable. C’est le même principe que le plasma, mais sans flamme ni gaz. Et c’est ce qui rend notre technologie propre et scalable. »
Plusieurs marchés ciblés : déchets industriels, dépollution, BTP
Le système Heliosand intéresse plusieurs types d’acteurs :
« Certains gouvernements peuvent nous solliciter pour traiter une pollution industrielle sur site. D’autres nous envoient des déchets à traiter. Enfin, des entreprises du BTP souhaitent valoriser directement leurs résidus et récupérer les granulats produits. Ce qu’on propose, c’est une solution clé en main, mobile ou fixe, pour traiter des déchets complexes et produire une matière secondaire utile. »
« Vitrifier des déchets à 1500°C sans énergie fossile, c’est possible »
L’énergie solaire, ici utilisée dans sa forme la plus concentrée, permet une vitrification à fort rendement.
« Nous avons atteint des rendements de 80 %, uniquement grâce à l’énergie solaire. Notre conviction, c’est qu’il faut dépolluer sans polluer. Utiliser du gaz ou du charbon pour recycler n’a pas de sens. C’est cette logique qui guide notre innovation : sobriété, efficacité, et décarbonation réelle. »
Une levée de fonds en 2025 pour l’industrialisation
Heliosand est en phase d’industrialisation, avec une montée en puissance prévue dès 2025.
« Nous avons atteint le TRL 7, ce qui signifie que notre technologie est validée en environnement réel. La prochaine étape : construire une machine dix fois plus grande, obtenir les autorisations et lancer l’exploitation à plus grande échelle. Nous prévoyons une nouvelle levée de fonds d’ici la fin de l’année, répartie entre business angels et crowdfunding. Côté équipe, nous sommes trois équivalents temps plein, accompagnés de quinze autres personnes très investies dans le projet. »
Le Forum PEXE : « Un écosystème qui valorise les vraies solutions »
Le Trophée de l’éco-entreprise innovante du PEXE est un accélérateur stratégique pour Heliosand.
« Le Forum nous a offert des rencontres précieuses : industriels, investisseurs, experts… Nous avons même rencontré un ancien professionnel du déchet qui pourrait rejoindre notre board. Mais au-delà, c’est un événement qui met vraiment en lumière les innovations industrielles, pas uniquement les applis. C’est ce qui m’a marqué : on valorise les projets tangibles. Le Trophée nous donne à la fois de la visibilité et une légitimité auprès de partenaires sérieux. Dans un secteur encore très tourné vers le digital, c’est un signal fort que l’industrie réelle a toute sa place dans la transition écologique. »
Crédits
Interview réalisée par Hélène Bouillon-Duparc
Journaliste-rédactrice
Spécialisée Environnement, Éco-industrie & Innovation